אנדרטה, במובן העתיק והמקורי ביותר שלה, היא חפץ שהוקם במטרה ספציפית לשמר בתודעת הדורות הבאים מעשה או אירוע אנושי כלשהו (או שילוב של שניהם). זה יכול להיות חפץ אמנותי או חפץ כתוב, תלוי אם האירוע שייזכר מועבר לצופה באמצעות אמנות חזותית או כתובות. במקרים רבים, שתי השיטות משמשות יחד. בשפות של מדינות רבות, למילה "אנדרטה" יש משמעות כפולה: הן מתייחסות למבנים ישנים והן לשילוט הנצחה גרידא. בקיצור: מבנים ישנים נוצרו בעבר, והשילוט המונומנטלי הוא זיכרון העבר.
